Az angol rock zenekar 1996-ban alakult, miután a tagok közel egy évet lógtak együtt a University College London falain belül. Chris Martin énekes-zongorista-gitáros, Jonny Buckland gitáros, Guy Berryman basszusgitáros és Will Champion dobos először csak saját szórakoztatásukra kezdett együtt zenélni, de miután az ismerőseiket lenyűgözték, rájöttek, hogy érdemes komolyabban venni csapatukat.

Két év múlva már a Glastonbury Fesztiválon játszhattak és öt lemezre szóló szerződés lapult a zsebükben. Két daluk is slágerlistás felvétel volt már debütáló albumuk előtt, s a Parachutes névre keresztelt korong rögtön az angol lista első helyén nyitott megjelenésekor, majd kilépve az országból nem csak Európában, de még Észak-Amerikában is sikereket ért el, sőt rögtön nyert egy Grammy-díjat is.

Második lemezük 2002-ben jelent meg A Rush Of Blood To The Head címmel, és túlszárnyalta a debütáló album sikerét is, több, mint egy éves világkörüli turné, díjak és címek kísérték a zenekar útját. 2005-ben jelentették meg legendássá vált X&Y című korongjukat, amely 22 országban volt listavezető és az év legnagyobb példányszámában fogyó albuma lett. A Viva la Vida or Death and All His Friends című lemez, melynek társproducere Brian Eno volt, ismét pozitív fogadtatásra talált. Ezzel az albummal a világturné keretében Magyarországon 2008. szeptember 23-án léptek fel a Papp László Budapest Sportarénában.

 

Nagy hatást tett a Coldplay-re a skót Travis. Chris Martin egy interjúban, mely a német SWR3-ban hangzott el, azt mondta, hogy a Travis nélkül ma valószínűleg nem is létezne a Coldplay. A dalírásukon, különösen korábban, nagyon érezhető volt Jeff Buckley befolyása. Ez a leginkább a Shiver című számukon érezhető. Az újabb dalokat már a Radiohead és a U2 iránya is jellemzi. Ezeken kívül az Echo and the Bunnymen, illetve annak énekese, Ian McCulloch (akihez Chris Martint egyébként szoros barátság fűz), valamint a nemrég elhunyt Ex-Beatle, George Harrison határozta meg az együttes zenei világát. A Viva la Vida című albumon a Violet Hill című számon érezhető a Beatles hatása. Címét egy londoni utcáról kapta, amely az Abbey Road közelében található. A Coldplay évek óta támogatja az Oxfam segélyszervezetet. Chris Martin a legismertebb arca az Oxfam igazságos kereskedelmi kapcsolatokért folytatott Make Trade Fair kampányának. Az együttes mindig kiáll az Amnesty International céljaiért is. Szociális elkötelezettségüket mutatja az is, hogy felléptek különböző jótékony célú projektekben, mint például a Live 8 koncerten, a Band Aid 20 videójában. 2009-ben részt vettek az ausztráliai bozóttüzek és áradások károsultjainak megsegítésére tartott Sound Relief koncerten.

 

Több mint 80 millió lemezt adtak el és olyan ismert slágereik vannak, mint például a Yellow, a Scientist, a Speed of Sound, a Grammy-díjas Clocks, vagy a Paradise. Az együttes jelenleg hét Grammy-díj birtokosa.